El Hombre de Vitruvio

En este dibujo, Leonardo representa a un hombre inscrito en un círculo y un cuadrado. Pretende realizar un estudio anatómico del cuerpo humano y de sus proporciones ideales basándose en las ideas renacentistas de belleza y perfección. Leonardo se basa también en los estudios del arquitecto romano Marco Vitruvio Polión quien no tuvo en su época la misma influencia que en el Renacimiento. El texto que aparece a continuación es una traducción del texto que Leonardo escribió junto al dibujo.

"Vitruvio el arquitecto dice que en su obra De Architectura que la naturaleza distribuye las medidas del cuerpo humano como sigue: 4 dedos hacen 1 palma, 4 palmas hacen 1 pie, 6 palmas hacen 1 antebrazo, 4 antebrazos hacen la altura de un hombre, 4 antebrazos también hacen un paso y 24 palmas hacen la altura del hombre. Estas medidas son las que el usaba para sus edificios. Si se separan las piernas lo suficiente como para que la altura del hombre se disminuya 1/14 y se estiran y se suben los hombros hasta que los dedos estén al nivel del borde superior de la cabeza, se ha de saber que el centro geométrico de las extremidades es el ombligo y que el espacio entre las piernas forma un triángulo equilátero. La longitud de los brazos extendidos de un hombre es igual a su altura. Desde el nacimiento del pelo hasta la punta de la barbilla es la décima parte de la altura de un hombre; desde la punta de la barbilla hasta la parte superior de la cabeza es un octavo de su estatura; desde la parte superior del pecho al extremo de su cabeza será un sexto de un hombre. Desde la parte superior del pecho al nacimiento del pelo será la séptima parte de un hombre completo. Desde los pezones a la parte de arriba de la cabeza será la cuarta parte del hombre. La anchura mayor de los hombros contiene en sí misma la cuarta parte de un hombre. Desde el codo a la punta de la mano será la quinta parte del hombre y desde el codo al ángulo de la axila será la octava parte del hombre. La mano completa será la décima parte del hombre; el comienzo de los genitales marca la mitad del hombre. El pie es la séptima parte del hombre. Desde la planta del pie hasta debajo de las rodillas será la cuarta parte del hombre. Desde debjo de las rodillas al comienzo de los genitales será la cuarta parte del hombre. La distancia desde la parte inferior de la barbilla hasta la nariz y desde el nacimiento del pelo hasta las cejas es en cada caso la misma y como la oreja, una tercera parte del rostro."